贵阳城的街头，热闹非凡。茶馆里，说书先生正口若悬河地讲述着陈天佑的英雄事迹。

“各位看官，今儿个我要讲的，便是那少年英雄陈天佑，单枪匹马勇斗贼寇，保我黔地安宁的传奇故事！” 说书先生一拍醒木，声音洪亮，瞬间吸引了众人的目光。

台下立刻响起窸窸窣窣的议论声，靠窗边的茶客王二柱咂着嘴问道：“先生，这陈将军当真像传闻中那般神勇？我听说他才二十出头，能镇住数万匪众？”

说书先生捻着胡须朗声笑道：“这位客官问得好！且听我细细道来 —— 想那黄炮坡上，贼寇罗国墩带领着数万匪众，烧杀抢掠，无恶不作，百姓们生活在水深火热之中，苦不堪言呐！” 他猛地将折扇往桌上一拍，“去年秋收时节，罗国墩带着喽啰闯进平坝村，把家家户户的存粮搜刮一空，还抢走了张寡妇家仅有的耕牛。那可怜的妇人抱着柱子哭了三天三夜，全村人敢怒不敢言啊！”

后排穿青布衫的书生轻咳一声：“先生可知陈将军是如何得知这些惨事的？”

“问得妙！” 说书先生眼睛一亮，“那日陈将军带亲兵巡查至清镇地界，正撞见三个匪兵拖拽着个二八姑娘。那姑娘哭得撕心裂肺，陈将军拍马大喝：‘光天化日竟敢强抢民女！’说着摘下腰间玉佩掷过去，正中领头匪兵的面门！”

“好！” 台下齐声喝彩，角落里的铁匠李三郎瓮声瓮气地问：“然后呢？陈将军单枪匹马就敢追上去？”

“可不是嘛！” 说书先生猛地站起身，挥舞折扇模仿骑马姿态，“那赤霞追风马通灵得很，见主人动怒，长嘶一声就冲了出去。陈将军高声喝道：‘留下人来！’匪兵回头放箭，他俯身躲过时，顺势从马鞍旁抄起青龙偃月刀 —— 各位想想，那刀足有八十二斤重，在他手里却轻如鸿毛！”

穿绸缎马褂的商人赵掌柜抚着胡须追问：“匪兵人多势众，陈将军就不怕吃亏？”

“怕？陈将军少年时在少林寺学艺，一身硬气功出神入化！” 说书先生突然压低声音，“据说他十七岁那年，曾赤手空拳打死过下山伤人的猛虎。当时那三个匪兵见势不妙，扔下姑娘就往黄炮坡跑，陈将军哪里肯放？一路追上去，竟直捣贼巢！”

“嚯！” 茶客们倒吸凉气，卖糖葫芦的小贩忍不住插言：“那罗国墩可是有万夫不当之勇，陈将军就没带些帮手？”

“带了！” 说书先生重重顿足，“他当夜赶回营中，点了三百精兵。副将周通劝道：‘将军，罗贼有数万之众，我等兵力悬殊，不如先禀报巡抚大人再做打算。’陈将军却指着地图道：‘周老哥你看，黄炮坡西侧是悬崖，东侧有窄道，咱们三更出发，天明前占据两侧山头，定能瓮中捉鳖！’”

梳双丫髻的小姑娘托着腮问：“先生，陈将军的刀真能划破天际？”

说书先生被逗笑了，连忙解释：“那是形容刀光凛冽！次日拂晓，陈将军一马当先冲下山坡，青龙刀劈得匪兵兵器纷纷断裂。有个独眼匪首举狼牙棒打来，被他侧身躲过，反手一刀就削掉了对方半个肩膀！匪兵们吓得魂飞魄散，哭喊着‘天兵下凡啦’！”

“哈哈哈！” 众人哄堂大笑，王二柱又问：“那对笔架叉铁尺怎么用？真能活捉匪首？”

“这里头可有讲究！” 说书先生从腰间解下系着的烟杆，当作铁尺比划，“罗国墩见势不妙想逃跑，陈将军甩出铁尺锁住他的马缰，大喝一声‘哪里走’！那铁尺如灵蛇般缠住对方手腕，再猛地一拽，罗国墩就从马上滚了下来。旁边十八个悍匪想救主，被陈将军用铁尺架住兵器，三两下就全捆了！”

老者抹着眼泪插话：“那天我在山脚下亲眼所见，陈将军战袍被血染红，却还笑着安慰受惊的孩童。他让兵丁把抢来的粮食全部分给百姓，自己只喝了碗野菜汤就又去追击残匪了。”

年轻人拍着桌子道：“难怪贺巡抚夸他是栋梁！换做是我，有这般武艺定会耀武扬威，哪像陈将军这般体恤百姓？”

“这你就有所不知了！” 说书先生又道，“庆功宴上，贺巡抚要赏他黄金百两，陈将军却拱手道：‘匪患未绝，何以家为？请大人将这些钱用来修造关隘，护佑黔地百姓。’这话传到民间，多少姑娘想给陈将军做媒，都被他以军务繁忙婉拒了！”

文人模样的茶客轻叹：“难怪诗里说他‘丹心一片照汗青’，这般品格真是古今少有。”

“可不是嘛！” 说书先生拿起醒木，“平定匪患后，陈将军又带人疏通河道、开垦荒地。有回山洪暴发，他跳进激流中指挥抢险，三天三夜没合眼。百姓们送来的热粥，他转手就分给了受伤的兵丁……”

茶馆外突然传来孩童们的吟唱：“陈将军，守边疆，青龙刀，闪银光。护我家，保我乡，美名传到北京城……”

说书先生侧耳听着，抚掌笑道：“各位瞧见没？这便是民心！陈将军的故事啊，三天三夜也说不完。他骑着赤霞追风马驰骋黄炮坡的身影，早已刻在咱黔地百姓的心里喽！”

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